Le muon, particule chargée possédant un spin, est produit dans des accélérateurs par collision de protons sur une cible. Acheminé par une ligne de faisceau vers le matériau à étudier, les muons positifs s’implantent en des sites bien définis où leur énergie électrostatique est minimale. Ils interagissent alors par effet Zeeman avec le champ local créé par leur environnement magnétique comme en RMN. Chaque muon se désintègre au bout de quelques microsecondes en produisant entre autres un positron dont la direction d’émission est liée au champ local. En détectant les positrons, on peut remonter au magnétisme local près du muon. Cette technique permet ainsi d’étudier finement les propriétés de la matière à l’échelle de l’atome. Elle représente un mariage entre physique des grands accélérateurs de particules, physique quantique et études exploratoires en physique des solides.